Kruczek ewolucyjny

Odkrycie poczynione przez naukowców z the University of St Andrews być może nie równa się z wiekopomnymi badaniami nad odrą opisanymi niedawno. Jednak niesie za sobą pewną dozę pozytywizmu i postępu… Postęp ten dotyczy ptaków z rodziny krukowatych, dobrze znanych nam wron. Okazuje się, że ptaki te, niejednokrotnie opisywane jako „inteligentne”, posiadają kolejną ewolucyjną cechę świadczącą o ich bystrości. Mianowicie, podobnie jak ludzie, korzystają one z pewnych „narzędzi”, które po spełnieniu swojej funkcji o dziwo są składowane do kolejnego wykorzystania.

Narzędzia w codziennym życiu wron

Prawdopodobnie niejednokrotnie przedzierając się przez miasto w drodze do pracy czy szkoły widziałeś/łaś kruki i kawki skrzętnie pracujące przy torach tramwajowych. Zwierzęta te umieszczając orzechy i inne twarde elementy pożywienia na szynach czekają, aż nadjeżdżający pojazd rozkruszy to, co dla ich dziobów jest nieobrabialne. Te same ptaki powracają codziennie w to samo miejsce, aby korzystać ze swojego wynalazku. Mnie osobiście zdarzyło się natrafić kilkakrotnie na owoc orzechu włoskiego, który z pozoru znajdował się na chodniku z d..użym prawdopodobieństwem znikąd. Jednakże dociekliwość biologa nie pozwoliła odejść obojętnie od takiego „zjawiska”. Wystarczyło się rozejrzeć, aby zobaczyć w pobliżu wronę czekającą, aż człowiek – maszyna do rozdeptywania orzechów wykona swoją pracę.

Zdolności wron brodatych

źródło: http://www.liveleak.com/

Nie tylko w polskich miastach krukowate znajdują nowe sposoby ułatwiające zdobywanie posiłku. Wrona brodata, gatunek endemiczny Nowej Kaledonii i Wysp Lojalności nie raz była obiektem obserwacji i badań ze względu na jej zdolność do wydłubywania insektów z ich siedlisk za pomocą patyków. Okazuje się, że ptaki te z niezwykłą sprawnością władają patykami trzymanymi w dziobie, by następnie odkładać swój przyrząd na bok w trakcie jedzenia. Najczęściej w trosce o utratę wielofunkcyjnego patyka wrony przytrzymują go sobie stopą.

Eksperymenty w University of St Andrews

W eksperymencie przeprowadzonym w University of St Andrews pod przewodnictwem Barbary Klump wzięły udział zwierzęta złapane z naturalnego środowiska. Były one przypadkowe i nieprzyuczane, wypuszczone na wolność po zakończeniu badań.

W trakcie doświadczeń wyszło na jaw iż wrony dużo uważniej obchodzą się z odłożonym na bok narzędziem podczas żerowania na wysokościach, niżeli podczas posiłku na ziemi. Ponadto jeżeli dochodziło do upadku narzędzia z wysokości bardzo często właściciel wyrażał stan niezadowolenia, jak twierdzi Barbara Klump.

Przechowywanie narzędzi przez wrony

Ponadto zespół badawczy odkrył, że wrony po odbyciu posiłku chowają swoje narzędzia w bezpieczne miejsca, jakimi są dziuple, otwory w pniach drzew, uchyłkach kory, itp. by później móc szybko odnaleźć sprawdzony przyrząd i powrócić do posługiwania się nim. Takie przyzwyczajenie pozwala na oszczędność czasu – brak poszukiwania nowego narzędzia – i energii, bo nie potrzeba go na nowo dostosowywać.

Wnioski z badań nad inteligencją wron

Oczywiście opisane badania nie są pierwszymi opisującymi posługiwanie się zwierząt narzędziami. Jednakże propedeutycznie ukazują co dzieje się z przyborami zwierząt kiedy ich nie używają.